День бабака

Історія Дня бабака. Ритуал пробудження бабака прийшов до нас з Америки. Вважається, що туди його ще у 18 столітті привезли переселенці з Німеччини. У 1886 році відбулося перше святкування Дня бабака у США. У містечку Панксатон вранці 2 лютого люди дістали з нори бабака на ім'я Філ. Згодом Панксатон назвали Всесвітнім центром погоди. Наразі у світі найвідомішим бабаком є Великий Філ. Він живе в американському штаті Пенсильванія на Індичій гірці. Тваринка має шалену популярність та власну вебсторінку, попри те, що більшість її передбачень виявилися помилковими. Вже 137 років поспіль, з початку заснування свята, бабак прокидається цього дня від сплячки та люди спостерігають за його поведінкою:

якщо день похмурий і тваринка не бачить свою тінь, то весна настане скоро і буде тепла;
якщо бабак бачить свою тінь, лякається і ховається, то холоди затягнуться ще на шість тижнів.
Цікаво, що в Україні є свої бабаки, які прогнозують погоду – Тимко з Харкова та Вікентій з Києва. Раніше передбачали погоду також два львівських бабаки, Мишко та Маруся, але вони померли наприкінці 2023 року. Харківський бабак Тимко знаходиться під опікою лабораторії ХНУ ім. Каразіна. Свято на Харківщині започаткували у 2004 році на біостанції в Гайдарах під Змієвом. Відтоді змінилося вже три покоління звіряток-«синоптиків». Через повномасштабне вторгнення РФ, бабак Тимко III потрапив під окупацію в селі Нестерівка. Восени 2022 населений пункт звільнили, тваринка не постраждала, та знов виконує своє важливе завдання на свято.
У Львові бабаків завжди будять на свято Стрітення Господнього. Вони мешкають в Дитячому еколого-натуралістичному центрі. Домівка столичного бабака Вікентія розташована в зоопарку «12 місяців». Він живе у зоопарку майже дев'ять років, за цей час його лише один раз будили до Дня бабака 2 лютого, утім співробітники «12 місяців» проти того, щоб спеціально будити гризунів. Цього дня люди збираються разом та йдуть на гірку, де живе бабак. О 7:25 вони дістають тварину з нори. Далі уважно стежать за поведінкою бабака, що має вказати, яка погода очікується протягом наступних тижнів. Професійні синоптики відзначають важливість цього свята як способу привернути увагу до охорони природи, проте зауважують, що воно не має наукової основи для прогнозів погоди. Раніше в Українському гідрометцентрі з гумором прокоментували віщування бабаків, опублікувавши фото одного з них із підписом: «Я гризун, а не метеоролог». Зауважимо, що в Україні степовий бабак у 2021 році був занесений до Червоної книги як вид, що зникає. Тому головним сенсом свята є привернення уваги до захисту гризунів. Існування бабака пов'язане з цілинами та перелогами, тому збереження його як виду треба здійснювати в заповідниках і припинити браконьєрське винищення, провадити інформаційну роботу серед мисливців, роз'яснили спеціалісти.